※本稿は、2008年民主党全国大会でのバラク・オバマ氏の大統領候補指名受諾演説の内容を要約したものです。
1. 指名受諾とこれまでの道のり
1.1 大統領候補指名の受諾・これまでの道のりと支持者への感謝
私は、この偉大な国家の同胞市民の皆様に対し、深い感謝の念と大いなる謙虚さをもって、合衆国大統領候補としての指名を受諾いたします。
まず、民主党全国委員会のディーン委員長、そして私の親友であるディック・ダービンに感謝申し上げます。また、この歴史的な候補者たちとともにこの旅を共にできたことに感謝します。特に、最も遠くまで旅してきた方、働くアメリカ人のチャンピオンであり、私の娘たちそして皆様の娘たちにとってのインスピレーションであるヒラリー・ロダム・クリントンに感謝いたします。
昨晩、変革の主張を素晴らしく展開してくださったビル・クリントン大統領にも感謝申し上げます。また、奉仕の精神を体現するテッド・ケネディ上院議員、そして次期副大統領となるジョー・バイデン上院議員にも感謝の意を表します。
バイデン上院議員は、我が国最高の政治家の一人です。世界のリーダーたちから、今でも毎晩自宅に帰るために乗る列車の車掌まで、誰とでも打ち解けられる方です。この旅路の終わりを、彼のような素晴らしい政治家と共に歩めることを光栄に思います。
また、私の人生の伴侶であり、次期ファーストレディとなるミシェル・オバマ、そして娘のマリアとサーシャにも感謝します。皆さんを愛しています。そして、皆さんを誇りに思います。
1.2 アメリカの約束の起源
4年前、私はケニアの若者とカンザスの若い女性の間に生まれた息子の物語をお話ししました。彼らは裕福でも有名でもありませんでしたが、アメリカでは息子が心に決めたことは何でも達成できるという信念を共有していました。この約束こそが、常にこの国を特別なものにしてきたのです。
懸命な努力と犠牲を払うことで、私たち一人一人が個人の夢を追求できると同時に、一つのアメリカ家族として団結し、次の世代も夢を追い続けられるようにすることができるのです。この約束のために、私は今夜ここに立っています。
232年の歴史の中で、この約束が危機に瀕するたびに、普通の男性や女性、学生や兵士、農民や教師、看護師や用務員たちが、その約束を守り続ける勇気を見出してきました。彼らは民主党員かもしれませんし、共和党員かもしれません。また、無所属かもしれません。しかし、彼らは同じ誇り高き旗の下で戦い、共に血を流し、時には命を落としてきたのです。彼らは赤いアメリカや青いアメリカのために奉仕したのではありません。アメリカ合衆国のために奉仕したのです。
私たちは今、そのような決定的な瞬間の一つに立ち会っています。我が国は戦争の最中にあり、経済は混乱し、そしてアメリカの約束が再び脅かされているのです。この瞬間、この選挙こそが、21世紀にアメリカの約束を守り続ける私たちのチャンスなのです。
2. アメリカの現状と課題
2.1 経済の困難
今夜、より多くのアメリカ人が失業し、さらに多くの人々がより少ない賃金でより懸命に働いています。より多くの人々が家を失い、さらに多くの人々が自宅の価値の下落を目の当たりにしています。多くの人々が、運転できない車を所有し、支払えないクレジットカードの請求書を抱え、手の届かない学費に直面しています。
これらの課題は全て政府が引き起こしたものではありません。しかし、これらに対応できなかったことは、ワシントンの機能不全な政治の直接的な結果であり、ジョージ・W・ブッシュが失敗した政策の結果なのです。
アメリカよ、私たちはこの過去8年間よりもっと良い国なのです。私たちは、オハイオ州の女性が、一生懸命働いた末に退職を目前にしながら、一度の病気で破産の瀬戸際に立たされるような国よりも優れています。私たちは、インディアナ州のある男性が20年間働いてきた工場の設備が中国に移転され、その男性が家族に事実を告げる際に自分を失敗者のように感じてしまうような国であってはなりません。私たちはそれよりも優れた国であるべきです。
2.2 ブッシュ政権の失策
私たちは、退役軍人が路上で眠り、家族が貧困に陥るのを傍観するような政府よりも思いやりがあります。大都市が目の前で水没しているのに、手をこまねいているような政府よりも思いやりがあるのです。
今夜、私はアメリカの人々に、民主党員、共和党員、そして無所属の方々に、この広大な国土全体に向かって申し上げます。もう十分です。この瞬間、この選挙こそが、21世紀においてもアメリカの約束を守り続けるための私たちのチャンスなのです。なぜでしょうか。それは、来週ミネソタで、ジョージ・ブッシュとディック・チェイニーによる8年間の政権を生み出した同じ政党が、さらに3期目の政権を求めてくるからです。
私たちがここにいるのは、この国を愛しすぎているからです。次の4年間が過去の8年間と同じになることを許すわけにはいきません。11月4日、私たちは立ち上がって「8年間で十分だ」と言わなければなりません。
2.3 共和党の政策批判とジョン・マケイン候補への言及
ジョン・マケイン上院議員は、勇敢に、そして卓越した形で我が国の制服を着用してきました。そのことに対して、私たちは感謝と敬意を表します。また、来週は彼が時折党と一線を画した事例も聞くでしょう。それが、私たちが必要とする変革をもたらせるという証拠として提示されるでしょう。
しかし、記録は明確です。ジョン・マケインは、ジョージ・ブッシュに90%の賛成票を投じてきました。マケイン上院議員は判断力について語るのが好きですが、ジョージ・ブッシュが90%以上正しいと考えることが、あなたの判断力について何を物語るでしょうか。私には分かりませんが、変革に10%のチャンスしかないのでは、私は満足できません。
真実は、あなたの人生に違いをもたらす問題、医療や教育、経済について、マケイン上院議員は独立した立場を取ってこなかったのです。彼は、この大統領の下で私たちの経済が大きな進歩を遂げたと言いました。経済の基礎は強固だと言ったのです。そして、彼の主要な顧問の一人、彼の経済計画を書いた人物が、アメリカ人が感じている不安について語ったとき、私たちは単に「精神的な不況」に苦しんでいるだけだと言い、私たちを「泣き言を言う国民」と呼んだのです。
泣き言を言う国民だって？ミシガン州の誇り高き自動車労働者たちに言ってみてください。工場が閉鎖されると知った後も、毎日出勤し、これまで以上に懸命に働き続けました。なぜなら、彼らが作る部品を頼りにしている人々がいることを知っていたからです。軍人の家族に言ってみてください。彼らは、愛する人が3回目、4回目、5回目の任務に出かけていくのを見送りながら、静かに重荷を背負っています。これらの人々は泣き言など言いません。彼らは懸命に働き、貢献し、不平を言わずに前進し続けるのです。これこそが、私の知っているアメリカ人です。
マケイン上院議員がアメリカ人の生活で起こっていることを気にかけていないとは思いません。ただ、彼が理解していないだけだと思います。そうでなければ、どうして年収500万ドル以下の人を中流階級と定義できるでしょうか。どうして大企業や石油会社に何千億ドルもの減税を提案しながら、1億人以上のアメリカ人に1ペニーの減税も提供しないのでしょうか。どうして人々の給付に課税するような医療保険プランや、家族の大学進学を支援しない教育プラン、社会保障を民営化してあなたの退職金をかけるようなプランを提案できるのでしょうか。
これは、ジョン・マケインが気にかけていないからではありません。ジョン・マケインが理解していないからなのです。20年以上にわたって、彼は古い、信用を失った共和党の哲学を信奉してきました。それは、最も裕福な人々にますます多くを与え、その繁栄が他の全ての人々に滴り落ちることを期待するというものです。ワシントンでは、これを「オーナーシップ社会」と呼んでいます。しかし、それが本当に意味するのは、あなたは一人ぼっちだということです。失業しても、それはあなたの問題です。医療保険がなくても、市場が解決してくれるでしょう。貧困に生まれても、自力で這い上がりなさい。たとえブーツを持っていなくてもです。
もう、彼らに失敗の責任を取らせる時です。アメリカを変える時なのです。そのために、私は合衆国大統領に立候補しているのです。
3. アメリカの約束（American Promise）とオバマの経験
3.1 アメリカの約束の定義
私たち民主党員は、この国の進歩を測る尺度が非常に異なります。私たちは、住宅ローンを支払える仕事を見つけられる人の数で進歩を測ります。毎月少しずつでも貯金ができ、いつの日か子供が大学の卒業証書を受け取るのを見られるかどうかで測るのです。
私たちは、ビル・クリントン大統領の時代に創出された2300万の新しい雇用で進歩を測ります。その時代、平均的なアメリカの家族の収入は7,500ドル増加しました。対照的に、ジョージ・ブッシュの下では22,000ドル減少しています。
私たちは、経済の強さを億万長者の数や、フォーチュン500企業の利益で測るのではありません。良いアイデアを持った人が新しいビジネスを始めるリスクを取れるかどうか、チップで生活しているウェイトレスが病気の子供の世話をするために休暇を取っても仕事を失わないかどうかで測るのです。
仕事の尊厳を重んじる経済、これこそが私たちが経済力を測る基本なのです。この国を偉大にしてきた根本的な約束を果たしているかどうか、それが問題なのです。
3.2 オバマ自身の経験
イラクやアフガニスタンから帰還した若い退役軍人たちの顔に、私は祖父の姿を見ます。祖父は真珠湾攻撃の後に志願し、パットン将軍の軍隊で行進しました。そして、感謝の念を込めた国家から、GIビルで大学に通う機会を与えられたのです。
夜勤の前にわずか3時間しか眠れない若い学生の顔に、私は母の姿を見ます。母は姉と私を一人で育てながら、働きながら学位を取得しました。一時期はフードスタンプのお世話になりましたが、それでも学生ローンと奨学金の助けを借りて、私たちを国内最高の学校に送り出すことができたのです。
工場が閉鎖されたと話す労働者の声を聞くとき、私はシカゴ南部の全ての男性と女性を思い出します。地元の製鉄所が閉鎖された後、20年前に私が彼らと共に立ち、闘った人々のことです。
女性が自分のビジネスを始めることの困難や、世の中を渡っていく難しさについて話すのを聞くとき、私は祖母のことを考えます。彼女は秘書のプールから中間管理職まで這い上がりました。女性であるという理由で何年も昇進を見送られながらも、です。
祖母は私に懸命な労働について教えてくれた人です。彼女は自分の新しい車や新しいドレスを買うのを我慢して、私により良い人生を与えてくれました。彼女は持っているものすべてを私に注ぎ込んでくれました。もはや旅行はできませんが、今夜も彼女が見守っていることを私は知っています。そして、今夜は彼女の夜でもあるのです。
これらは私の人生を形作った物語です。そして、彼らに代わって、私はこの選挙で勝利し、合衆国大統領としてアメリカの約束を守り続けるつもりです。
アメリカの約束とは何でしょうか。それは、私たち一人一人が自分の人生を自由に築いていける一方で、お互いを尊厳と敬意を持って扱う義務があるという約束です。市場は勤勉とイノベーション、成長を報いるべきですが、企業はアメリカの雇用を創出し、アメリカの労働者のために尽くし、公正なルールに従う責任があるという約束です。
政府がすべての問題を解決できるわけではありませんが、私たち自身ではできないことを政府が行うべきだという約束です。害から私たちを守り、すべての子供たちに適切な教育を提供し、水をきれいに保ち、おもちゃを安全に保ち、新しい学校や道路、科学技術に投資すべきです。私たちの政府は私たちのために働くべきであり、私たちに逆らうべきではありません。私たちを助けるべきであり、傷つけるべきではありません。最もお金と影響力のある人々だけでなく、働く意志のあるすべてのアメリカ人に機会を保証すべきなのです。
これがアメリカの約束です。私たちは自分自身に責任を負っているが、同時に一つの国家として共に上昇し、あるいは没落するという根本的な信念です。私は自分の兄弟の番人であり、自分の姉妹の番人であるという信念です。これこそが、私たちが守るべき約束なのです。これこそが、私たちが今必要としている変革なのです。
4. 変革の必要性と具体的政策提案
それでは、変革がどのようなものかを具体的に説明させてください。もし私が大統領になれば、以下のような変革を実現します。
4.1 税制改革
変革とは、ロビイストが書いた税法ではなく、アメリカの労働者と中小企業に報いる税制を意味します。ジョン・マケインとは異なり、私は海外に仕事を移転する企業への税制優遇措置を廃止し、ここアメリカで良質な雇用を創出する企業に税制優遇措置を与えます。
私は、明日の高賃金、ハイテク雇用を生み出す中小企業やスタートアップ企業に対する資本利得税を撤廃します。そして、すべての働く家族の95%の税金を削減します。なぜなら、このような経済状況下では、中流階級の税金を上げることは最後にすべきことだからです。
4.2 エネルギー政策
私たちの経済、安全保障、そして地球の未来のために、大統領として明確な目標を設定します。10年以内に、中東からの石油依存を最終的に終わらせます。
ワシントンは30年間、私たちの石油依存症について話し続けてきました。ちなみに、ジョン・マケインはその26年間そこにいました。その間、彼は自動車の燃費基準の引き上げに反対し、再生可能エネルギーへの投資に反対し、再生可能燃料に反対してきました。そして今日、マケイン上院議員が就任した日と比べて、私たちは3倍の量の石油を輸入しています。
今こそ、この依存を終わらせる時です。そして、掘削は一時的な措置に過ぎず、長期的な解決策ではないことを理解する時です。大統領として、私は天然ガス埋蔵量を活用し、クリーンコール技術に投資し、原子力を安全に利用する方法を見出します。
私は自動車会社が、未来の燃費効率の良い車をここアメリカで作れるよう支援します。アメリカ国民がこれらの新しい車を手に入れやすくし、今後10年間で1500億ドルを手頃な再生可能エネルギー源に投資します。風力発電、太陽光発電、次世代バイオ燃料への投資です。これにより、新しい産業と500万の新しい雇用が生まれ、高給で、外国に流出しない雇用が創出されるのです。
4.3 教育改革
アメリカよ、今は小さな計画を立てる時ではありません。今こそ、すべての子供たちに世界クラスの教育を提供するという私たちの道徳的義務を果たす時です。グローバル経済で競争するには、それ以下では不十分だからです。
ミシェルと私がここにいるのは、教育を受ける機会が与えられたからです。私は、一部の子供たちにその機会がない国に満足することはできません。早期幼児教育に投資し、新しい教師の軍団を募集し、より高い給与を支払い、より多くの支援を提供します。その代わりに、より高い基準とより多くの説明責任を求めます。
そして、すべての若いアメリカ人に約束します。もしあなたがコミュニティや国家に奉仕することを約束するなら、大学教育を受けられるようにします。
4.4 医療保険制度改革
今こそ、すべてのアメリカ人に手頃で利用しやすい医療保険を提供するという約束を果たす時です。もしあなたが医療保険を持っているなら、私の計画ではあなたの保険料を下げます。もし持っていないなら、議員たちが自分たちに与えているのと同じ種類の保険を得ることができます。
がんで亡くなる母親が保険会社と争うのを見てきた者として、病気で最も必要としている人々に対する保険会社の差別を確実に止めさせます。
4.5 労働者の権利と家族支援
今こそ、有給病欠と、より良い家族休暇で家族を支援する時です。アメリカでは、誰も仕事を続けるか、病気の子供や年老いた親の世話をするかの選択を迫られるべきではありません。
今こそ、破産法を変更し、CEOのボーナスよりも従業員の年金を優先的に保護する時です。そして、将来の世代のために社会保障を守る時です。
今こそ、同一労働同一賃金の約束を守る時です。私は、娘たちがあなたの息子たちと全く同じ機会を持つことを望んでいるからです。
4.6 財政責任
これらの計画の多くには費用がかかるでしょう。そのため、私は一つ一つの費用をどのように賄うかを説明しました。アメリカの成長に役立たない企業の抜け穴や税制優遇措置を閉鎖することで賄います。
しかし、連邦予算も一行一行チェックし、もはや機能していないプログラムを廃止し、必要なプログラムをより効率的に、より低コストで運営するようにします。なぜなら、21世紀の課題に20世紀の官僚機構で対応することはできないからです。
民主党員の皆さん、私たちはまた、アメリカの約束を果たすには金銭以上のものが必要であることを認めなければなりません。それには、私たち一人一人が責任感を新たにすることが必要です。ジョン・F・ケネディが「知的および道徳的な強さ」と呼んだものを取り戻すことが必要なのです。
確かに、政府はエネルギー自立に向けてリーダーシップを発揮しなければなりませんが、私たち一人一人が自分の家庭やビジネスをより効率的にする役割を果たさなければなりません。犯罪と絶望の人生に陥る若者たちのために、より多くの成功への梯子を用意しなければなりませんが、同時に、プログラムだけでは親の代わりにはならないことも認めなければなりません。政府は、テレビを消して子供に宿題をさせることはできません。父親たちは、愛情と指導を子供たちに提供する責任をより多く負わなければなりません。
個人の責任と相互の責任、これがアメリカの約束の本質なのです。そして、次の世代への約束をここ国内で守るのと同じように、海外でもアメリカの約束を守らなければならないのです。
5. 外交・安全保障政策
私たちが国内で次世代への約束を守るのと同様に、海外でもアメリカの約束を守らなければなりません。もしジョン・マケインが次の最高司令官としての気質と判断力について議論したいのなら、私はその議論を喜んで受け入れます。
5.1 イラク戦争の終結
マケイン上院議員が9.11の数日後にイラクに目を向けていた時、私は立ち上がってこの戦争に反対しました。私たちが直面している本当の脅威から注意をそらすことになると知っていたからです。私はイラクからの撤退のための期限を設定するよう呼びかけてきました。そして今日、私の呼びかけはイラク政府にも、そしてブッシュ政権にさえも共鳴を呼んでいます。
イラクが790億ドルの黒字を抱える一方で、私たちが赤字に苦しんでいるにもかかわらず、ジョン・マケインはこの誤った戦争を終わらせることに頑なに反対し続けています。これは私たちが必要とする判断力ではありません。これではアメリカの安全を守ることはできません。
5.2 アフガニスタンでのテロリズム対策
私たちには、将来の脅威に立ち向かえる大統領が必要です。過去の考えにしがみつく大統領ではありません。80カ国で活動するテロリストネットワークは、イラクを占領しているだけでは打ち負かせません。
私がアフガニスタンでより多くの資源とより多くの軍隊を投入して戦いを終わらせるべきだと主張した時、ジョン・マケインはアフガニスタンで「なんとかやっていける」と言いました。私は9.11で実際に私たちを攻撃したテロリストと戦うために、もっと多くの資源と軍隊を投入するべきだと明確に主張しました。そして、もしオサマ・ビン・ラディンと彼の副官たちを狙撃圏内に捉えたら、彼らを排除しなければならないと明言しました。
ジョン・マケインは、ビン・ラディンを地獄の門まで追いかけると言うのが好きですが、彼が住んでいる洞窟まで追いかけようともしません。
5.3 核拡散防止と同盟国との関係強化
私たちは、イスラエルを守り、イランを抑止するために、ワシントンで強気な発言をするだけでは十分ではありません。私たちの最も古い同盟関係を損なってきた今、ジョージアのために真に立ち上がることはできません。
5.4 アメリカの道徳的地位の回復
私たちは、ルーズベルト大統領の党です。ケネディ大統領の党です。だから、民主党員がこの国を守らないなどと言わないでください。民主党員が私たちを安全に保てないなどと言わないでください。
ブッシュとマケインの外交政策は、世代を超えて民主党員と共和党員が築き上げてきた遺産を無駄にしてきました。私たちはその遺産を回復するためにここにいるのです。
最高司令官として、私はこの国を守るためには躊躇しません。しかし、明確な任務と、戦場で必要な装備を提供し、帰還後のケアと給付を保証するという神聖な約束がなければ、私は決して私たちの軍隊を危険に晒すことはありません。
私は責任を持ってイラク戦争を終結させ、アフガニスタンでのアルカイダとタリバンとの戦いを終わらせます。私たちの軍隊を再建し、将来の紛争に備えます。しかし、イランが核兵器を取得するのを防ぎ、ロシアの侵略を抑えることができる、厳しく直接的な外交も復活させます。
私は新しいパートナーシップを構築して、21世紀の脅威 - テロリズムと核拡散、貧困と大量虐殺、気候変動と疾病に打ち勝ちます。そして、アメリカが再び自由を求めるすべての人々の最後の希望となるよう、私たちの道徳的地位を回復します。
これらが私が追求する政策です。そして今後数週間、ジョン・マケインとこれらについて議論することを楽しみにしています。
6. 党派を超えた協力の呼びかけ
6.1 愛国心は党派性を超えるという主張
私が決してしないことがあります。それは、上院議員が政治的な目的で自分の立場を取っていると示唆することです。なぜなら、私たちの政治において変えなければならないことの一つは、人々が互いの性格や愛国心を疑うことなく意見を異にすることができないという考えだからです。
時代は深刻すぎ、賭け金は高すぎて、同じ党派的な策略を使うことはできません。愛国心に党派性はないことに同意しましょう。私はこの国を愛しています。あなたもそうでしょう。そしてジョン・マケインも同様です。
戦場で戦う男性と女性たちは、民主党員かもしれませんし、共和党員かもしれません。そして無所属かもしれません。しかし、彼らは同じ誇り高き旗の下で共に戦い、共に血を流し、時には共に死んでいきました。彼らは赤いアメリカや青いアメリカのために奉仕したのではありません。アメリカ合衆国のために奉仕したのです。
ですから、ジョン・マケイン、私たちは皆、この国を第一に考えているのです。
6.2 共通の課題に対する協力の必要性
アメリカよ、私たちの仕事は容易ではありません。私たちが直面している課題には、難しい選択が必要です。民主党員も共和党員も、過去の使い古された考えや政治を捨て去る必要があります。なぜなら、この8年間で失われたものは、単に賃金の低下や貿易赤字の拡大では測れないからです。失われたのは、私たちの共通の目的意識なのです。そして、それを取り戻すことが私たちの課題なのです。
中絶に関して意見が一致しないかもしれませんが、望まない妊娠を減らすことには同意できるはずです。オハイオの田舎のハンターと、クリーブランドのギャング暴力に苦しむ人々では、銃所有の現実は異なるかもしれません。しかし、犯罪者の手にAK-47が渡らないようにしながら、憲法修正第2条を守ることはできないと言わないでください。
同性婚については意見の相違があるかもしれません。しかし、私たちの同性愛者の兄弟姉妹が、愛する人を病院に見舞うことができ、差別のない生活を送る権利があることには、きっと同意できるはずです。
移民問題では感情が高ぶるかもしれません。しかし、母親が幼い子供から引き離されたり、雇用主がアメリカ人の賃金を引き下げるために不法労働者を雇ったりすることで誰が得をするのか、私には分かりません。
これもまた、アメリカの約束の一部です。民主主義の約束です。私たちが分断を乗り越え、共通の努力で団結する力と優雅さを見出せるという約束です。
私は、公共生活においてより大きな、より確固とした、より正直なものを求める私たちの主張が、単に高い税金や伝統的な価値観の放棄のための隠れ蓑だと主張する人々がいることを知っています。そういった反応は予想されることです。なぜなら、新鮮なアイデアがない場合、古い戦術を使って有権者を怖がらせるしかないからです。対立候補の記録がないなら、有権者が逃げ出すような人物像を描くしかありません。大きな選挙を小さなことに矮小化するのです。
そして、皆さんもご存じの通り、これまでそれは効果を上げてきました。なぜなら、それは政府に対する私たち全員の皮肉な見方を助長するからです。ワシントンが機能しないとき、その約束はすべて空虚に思えます。希望が何度も打ち砕かれると、もう希望を持つのをやめて、すでに知っていることに甘んじるのが一番だと思えてしまうのです。
7. 変革への期待と希望
7.1 cynicism（冷笑主義）への反論
私は理解しています。私は、この公職への最も可能性の低い候補者であることを認識しています。私には典型的な経歴がありませんし、ワシントンの廊下で過ごしてきたわけでもありません。
しかし、今夜ここに立っているのは、アメリカ中で何かが動き始めているからです。否定的な見方をする人々が理解していないのは、この選挙は決して私のことではないということです。あなたのことなのです。
18ヶ月もの間、あなたがたは一人また一人と立ち上がり、過去の政治にはもう十分だと言ってきました。あなたがたは、この選挙で私たちが取りうる最大のリスクは、同じ古い政治を、同じ古い政治家たちと共に試みて、異なる結果を期待することだと理解しています。
あなたがたは、歴史が教えることを示してきました。このような決定的な瞬間には、私たちが必要とする変化はワシントンからは来ないということを。変化はワシントンにやってくるのです。変化は、アメリカの人々が要求するから起こるのです。人々が立ち上がり、新しいアイデアと新しいリーダーシップ、新しい時代のための新しい政治を要求するから起こるのです。
アメリカよ、私たちが必要としている変化は来ています。それは難しいことになるでしょう。しかし、私はそれが来ると信じています。なぜなら、私はそれを見てきたからです。なぜなら、私はそれを体験してきたからです。
7.2 草の根の力と市民の参加
私はイリノイ州でそれを見てきました。より多くの子供たちに医療を提供し、より多くの家族を福祉から就労へと移行させました。ワシントンでは、党派を超えて協力し、政府をより開かれたものにし、ロビイストにより大きな説明責任を求め、退役軍人により良いケアを提供し、テロリストの手に核兵器が渡らないようにしました。
そして、私はこの選挙運動でそれを見てきました。初めて投票した若者たち、そして再び関わり始めた心の若い人たち。民主党の投票用紙を手にすることなど考えもしなかった共和党員たちが、実際に投票したのです。
私は、友人が仕事を失うくらいなら、自分の労働時間を1日短縮することさえ厭わない労働者たちにそれを見てきました。四肢を失ってもなお再入隊する兵士たちにも見てきました。ハリケーンが襲い、洪水が押し寄せてきたときに、見知らぬ人を受け入れる善良な隣人たちにも見てきました。
皆さん、この国には他のどの国よりも多くの富がありますが、それが私たちを豊かにしているわけではありません。私たちは地球上で最も強力な軍隊を持っていますが、それが私たちを強くしているわけではありません。私たちの大学や文化は世界の羨望の的ですが、それが世界中の人々を私たちの岸辺に引き寄せているわけではありません。
むしろ、道が不確かな時でさえも私たちを前に進ませ、違いがあるにもかかわらず私たちを結びつけ、目に見えるものではなく、その先にあるより良い場所に目を向けさせるアメリカン・スピリット、アメリカの約束こそが、私たちを前進させるのです。それこそが私たちの最大の遺産なのです。
それは、私が娘たちを寝かしつけるときに交わす約束です。そして、あなたがたが自分の子供たちと交わす約束でもあるのです。それは、移民たちに海を渡らせ、開拓者たちに西部へ向かわせた約束です。労働者たちにピケを張らせ、女性たちに投票権を求めさせた約束なのです。
8. マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの夢への言及
そして、45年前の今日、あの約束こそが、アメリカの隅々から人々を集め、ワシントンのモールに立たせ、リンカーン記念堂の前で、ジョージア州出身の若き牧師の夢の話を聞かせたのです。
そこに集まった人々は、多くのことを聞くことができたでしょう。怒りや不和の言葉を聞くこともできたでしょう。多くの夢が先送りされたことへの恐れや不満に屈するよう言われることもあったかもしれません。しかし、人々が聞いたのは、あらゆる信条と、あらゆる人生の歩みの人々に向けられた次のような言葉でした。「アメリカでは、私たちの運命は不可分に結びついている。私たちは一緒に歩むしかない」と。
そして、歩みを進めるにつれて、「常に前進する誓いを立てなければならない」と説教者は叫びました。「我々は引き返すことはできない」。
9. アメリカの変革への決意表明と未来への希望
アメリカよ、我々は引き返すことはできません。やるべきことがあまりにも多いのです。教育すべき子供たちが多すぎ、世話をすべき退役軍人が多すぎるのです。修復すべき経済があり、再建すべき都市があり、救うべき農場があります。守るべき家族が多すぎ、修復すべき生活が多すぎるのです。
アメリカよ、我々は引き返すことはできません。我々は一人で歩むことはできません。この瞬間に、この選挙において、我々は再び未来へ向かって進む誓いを立てなければなりません。「我々が告白する希望を、揺るぎなく堅く保とう」という聖書の言葉を守りましょう。
ありがとうございます。神のご加護がありますように。そして、神がアメリカ合衆国に祝福を与えてくださいますように。